अध्याय - 3 
भारतीय समाज में एकता एवं विविधता

(Unity and Diversity in Indian Society)

भारतीय समाज में विभिन्नता के कारण - भारतीय समाज को समझने के लिए यह जानना जरूरी है कि यहाँ की सामाजिक, सांस्कृतिक विविधता के मुख्य कारण क्या रहे हैं ? साधारण रूप से इन कारणों अथवा दशाओं को तीन भागों में विभाजित करके समझा जा सकता है-

(1) भारतीय समाज की संरचना से सम्बन्धित दशाएं
(2) राजनीतिक दशाएं तथा
(3) पारिस्थितिकी से सम्बन्धित दशाएं।

भारतीय समाज की विविधता का सबसे मुख्य कारण स्वयं भारतीय समाज के ढाँचे से सम्बन्धित कुछ दशाएं हैं। प्राचीन काल से ही भारत में विभिन्न संस्कृतियों, धर्मों और प्रजातियों वाले समूहों का समावेश होता रहा। सामाजिक रूप से यहाँ एक ऐसी सामाजिक संरचना विकसित नहीं हो सकी, जिसमें सभी समूहों और समुदायों को समान स्थान मिल पाता । हिन्दू धर्म को मानने वाले लोग भी बहुत-सी जातियों, विभिन्न सम्प्रदायों, भाषायी समूहों और गोत्रों में बंटे रहने के कारण अपने आपको एक संगठित समुदाय के रूप में विकसित नहीं कर सके। विभिन्न समूहों के बीच सामाजिक असमानताएं प्राचीन भारतीय धर्म का अभिन्न अंग बनी रहीं। इसके फलस्वरूप, अलग-अलग क्षेत्रों और जातियों के बीच अविश्वास बढ़ने से तरह-तरह के तनाव पैदा होते रहे हैं । स्वतन्त्रता के बाद जब सभी धर्मों, प्रजातियों और जातियों के लोगों को समानता का अधिकार दिया गया, तो उनमें एक नई जागरूकता का विकास हुआ। इससे क्षेत्रीय भाषायी और जातिगत आधार पर अनेक आन्दोलन होना आरम्भ हुए। ऐसे सभी आन्दोलनों ने भारत की सामाजिक-सांस्कृतिक विविधता को बढ़ाने में योगदान किया ।

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